Золотий трикутник з Кхаджурахо

Храм Лакшмі Нараяна (Бірла-Мандір, 1985) — тут можна застати вечірнє богослужіння (час служби змінюється, участь не гарантована). Дорогою — проїзд повз підсвічений Альберт-Холл (1876): архітектура, що нагадує лондонський музей Вікторії й Альберта, увечері виглядає ще ефектніше. Коротка зупинка для нічних фото.

Форт Амбер (08:00) — неприступний палацовий комплекс, будівництво якого почалося за правління Раджі Ман Сінгха. Нагору веде під'їзд на джипах: форт відкривається поступово, ярус за ярусом.

Рожеве місто — Джайпур заснували 1727 року за задумом магараджі Саваї Джай Сінгха II й оточили стіною з дев'ятьма секторами. Колір, що дав місту прізвисько, тримається й сьогодні.

Міський палац — тут і сьогодні живуть нащадки династії раджпутів: частина палацу відкрита для гостей, частина лишається домом.

Джантар-Мантар (1728) — астрономічна обсерваторія просто неба: кам'яні інструменти й досі показують час і рух зірок із точністю, яку важко очікувати від епохи без електроніки.

Далі — дві оглядові зупинки: Джал-Махал, палац посеред озера, і Хава-Махал, «Палац вітрів», — фасад із сотень вирізьблених віконець, який видно здалеку, просто з вулиці.

Галтаджі (Храм Мавп) — комплекс індуїстського паломництва за ~10 км від Джайпуру, у тиші серед пагорбів Аравалі. Мавпи тут почуваються повноправними господарями — тримай речі при собі.

Гемологічна майстерня (17:00) — Джайпур століттями гранує смарагди, рубіни й сапфіри і лишається одним зі світових центрів обробки кольорового каміння. Тут показують традиційну техніку огранки та готові вироби; у місцевій традиції окремі камені пов'язують із датою народження людини — цікаво, розпитуй; ні — просто помилуйся роботою рук. Дізнатися свій камінь можна і раніше: безкоштовний джйотіш-аналіз ми пропонуємо ще до вильоту, без жодних зобов'язань.

Чанд Баорі в Абханері — один із найглибших і найдавніших ступінчастих колодязів у світі, зведений у IX столітті: тисячі симетричних сходинок спускаються вниз, наче оптична ілюзія, вирізана в камені.

Фатехпур Сікрі — столиця імператора Акбара XVI століття, яку залишили майже одразу після завершення будівництва. Саме тому місто збереглося майже в первісному вигляді — на момент зведення воно було більшим за тогочасний Лондон.

Тадж-Махал (07:30—08:00) — мавзолей, який імператор Шах-Джахан звів у середині XVII століття на честь дружини Мумтаз-Махал; одне з семи чудес світу, знамените найтоншою інкрустацією по білому мармуру, що вражає з будь-якого ракурсу. Зачинено по п'ятницях.

Червоний форт Агри — резиденція й оборонна споруда чотирьох поколінь Великих Моголів, що пам'ятає і війни, і боротьбу за владу всередині династії.

Ітмад-уд-Даула («Маленький Тадж») — витончена пам'ятка могольської архітектури, чия назва перекладається як «Опора держави».

Поруч — майстерня інкрустації по мармуру: та сама техніка, що й у Тадж-Махалі, тільки зблизька — видно, як шматочки напівкоштовного каменю вручну вкладаються в білий камінь.

По дорозі — Орчха: містечко на березі річки Бетва, де час ніби зупинився в XVI столітті. Палаци колишньої столиці Бунделханду вражають масштабом і збереглися напрочуд добре, а величні храми XVII століття досі діють — сюди й сьогодні приходять паломники. Тут же можна знайти мідні сувеніри ручної роботи.

Храми Кхаджурахо (09:00) — об'єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Місто було столицею династії Чандела в 950—1050 роках; із початкових 85 храмів збереглося 22, і кожен вражає витонченістю скульптур — міфологічні сюжети, сцени з Камасутри, постаті дів і закоханих пар. Храм Матангешвара серед них — діючий: богослужіння тут ідуть за тисячолітньою традицією, без перерви.

Старий Делі (09:00—09:30) — прогулянка чи поїздка на рикші через Чанді Чоук, колоритний старовинний базар епохи Шаха Джахана: тут не музейна тиша, а живий торг, яким він був століттями.

Червоний форт — проїзд повз масивні стіни резиденції Моголів, що колись керували половиною субконтиненту.

Джама Масджид — одна з найбільших мечетей Індії, збудована тим самим Шахом Джаханом, що й Тадж-Махал.

Кутб-Мінар — 72-метровий мінарет із витонченим ручним різьбленням, і поруч — залізна колона, що не іржавіє вже майже 2000 років.

Храм Бірла та сикхський храм Гурудвара стоять як два різні голоси однієї духовності — індуїстський і сикхський, обидва відкриті для гостей.

Дорогою — проїзд повз Ворота Індії, будівлю Парламенту та президентську резиденцію: владний Делі, який видно з вікна, не виходячи з машини.

Акшардхам — грандіозний храмовий комплекс із рожевого каменю й білого мармуру, занесений до Книги рекордів Гіннеса. Увечері тут — водно-світлове й лазерне шоу «Сахадж Ананд». Ночівля — в Делі.